慰謝料請求権は、事実を知った時から3年、知らなくても行為の時から20年で時効消滅

松下 豊太郎

○事実確認
＜不倫の慰謝料の法的解釈＞
a.夫婦は貞操を守る義務があり、配偶者以外の異性と不貞行為に及ぶと不法行為となります。
b.これに伴い、損害賠償責任が発生します。精神的な損害賠償を一般的に慰謝料といいます。
c.この慰謝料は、不法行為の事実を知った時から3年、知らなくても不法行為のときから20年、具体的に権利行使(慰謝料請求)をせず放置すると、時効により消滅します。
d.なお、戸籍上では夫婦でも、実質的に破綻している場合は、事実婚(内縁)の逆パターンで、実態を優先させるという裁判例もあります。

○慰謝料請求についての現状分析
ご相談の妹さんのケースはどうでしょうか？
a.既婚者が、配偶者以外の異性と交際を開始する場合、夫婦関係がラブラブ状態だとは言わない。したがって、本人の話を鵜呑みには出来ないのが一般的です。
b.慰謝料請求権は、知らないままだと20年で消滅、20年内に知った時から3年で消滅と2通りの定めがあります。
c.したがって、今後どうなるかは元妻がどうするかにかかっているといえます。

○今後の対策について
a.妹さんご夫婦の｢ハラのくくり方｣しだいです。
b.「どうなるかわからないこと」は出たこと勝負だと開き直る。他方、万一に備えて支払い資金を準備する選択肢、また、そのまま放置する選択肢、があります。
c.妹さんご夫婦が、しっかり夫婦の絆を築き、幸せな家庭を実現されるように｢祈る｣しか、当事者以外には出来ないといえます。

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回答日時：2010年8月29日(日) 10:34 JST

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